武穴水道位于长江湖北段，全长14.5公里，上距武汉市204公里，下距九江市45公里，是长江中游重点碍航浅水道之一。由于该河段河面放宽，河道分叉，江中纵卧着鸭儿洲心滩，历史上不少年份只能单向通航，需要动用大型挖泥船疏浚才能保证足够的航道水深。
随着长江水运和中部地区经济的快速发展，为彻底根除武穴水道的碍航问题，交通运输部于2007年投资1.95亿元实施武穴水道航道整治工程。工程在鸭儿洲心滩上建筑一道长约6公里的石坝，并在石坝的尾部修建一道850米长的条形护滩带，拦截横向漫滩水流，起到减少淤积的作用。工程实施以来，经历了三届洪水期的考验，整治效果初步显现。目前，武穴水道水深条件良好，航道尺度已达到水深4.5米，航宽200米，弯曲半径1050米，实现了预期的整治目的。
承担试航任务的长江22027轮船长谢汉黎说，武穴水道原来航道条件比较差，航道狭窄，只能单边通航，通过时需要等待，有时在这里一等就是一天，很耽误时间。现在通过整治，航道变深了，变宽了，随到随走，不需要等，节约了航行时间，当天试航效果很好。
据长江航道工程建设指挥部副指挥长刘旺喜介绍，经过近几年的整治建设，长江武汉以下河段的牯牛沙、戴家洲、张南、东流、黑沙洲等浅水道的航道条件大为改善，枯水期的最低水深已达到4.5米，可以满足万吨级船队直达武汉。
